Elle avait l’air si sympa cette petit marque française vantant les mérites du made in Paris… Jusqu’à ce jour de janvier 2021 où tout a basculé. Le jour où est apparu Balance ta startup. Un simple compte Instagram, et c’est le scandale qui aura lancé ce début d’année pour la marque Lõu Yetu, signant le début de sa décernée aux enfers. 

Balance ta startup : quand Instagram épingle le manque d’éthique 

Il aurait pu passer inaperçu, mais cela aurait été sans compter une vague de ras le bol dans l’écosystème startup français. À l’heure où nous écrivons, le compte a pas moins de 157k followers pour… 11 publications ! C’est dire l’effet qu’a eu cette petite bombe dans une époque où il ne fait pas bon maltraiter ses salariés et mentir à ses clients. 

Petit récap’ pour ceux qui auraient laissé passer l’info entre deux parts de galette des rois. En décembre 2020, un nouveau compte apparaît sur Instagram : @balancetastartup. Dans la lignée des Balance ton agency et autres Me too, le positionnement est clair : dénoncer les pratiques managériales toxiques de certaines entreprises. Le slogan est révélateur : « parce que le baby-foot, c’est cool, mais le droit du travail, c’est encore mieux ». 

Au menu : des startups françaises qui se sont gentiment transformées de gentils Mogwais à vilains Gremlins (on vous avait pourtant prévenus qu’il ne fallait pas les nourrir après minuit !). Et la déferlante a été terrible pour Lõu Yetu qui a perdu des followers à la pelle sur Instagram suite aux révélations de Balance ta startup. 

French tech : un management inadapté  

Quand on parle de startup, on pense souvent « jeunes dynamiques qui veulent révolutionner le monde sur fond de baby-foot et de smoothies détox ». C’est une vision idéaliste, rarement réaliste. Depuis de nombreux mois, les dénonciations s’accumulent et les scandales se suivent. Il y a un an, c’était Le Slip Français qui faisait les frais d’un management pas vraiment mûr. Et ça risque bien de continuer… Car l’une des tristes réalités de la startup nation, c’est que le management a pris du plomb dans l’aile.

Le Slip Français : l’erreur de casting

Flashback d’un an. Le Slip Français, marque qui a su réveiller les sous-vêtements avant d’élargir sa gamme avec du prêt-à-porter, a elle aussi fait face au scandale. Ici, pas de management toxique, mais des employés qui ont flirté avec l’inconscience digitale. 

L’objet du délit ? Une vidéo publiée en story sur Instagram où deux employés de la marque s’exhibent en blackface, poussant la bêtise jusqu’à se grimer en singe. Si la vidéo a été tournée dans la sphère privée, il n’en demeure pas moins que la marque a été attaquée sans attendre et a dû présenter ses excuses.

Quand les digital natives s’exposent sur les réseaux sociaux

Dans le cas du Slip Français, ce n’est pas tant un souci de management d’équipe que de naïveté à l’égard d’une population dont on dit pourtant qu’elle maîtrise les codes des réseaux sociaux. S’il est vrai que les Millennials sont habitués à partager leur vie sur Instagram, Snapchat et consorts, ils ont tendance à oublier que leurs actions en ligne ont un impact sur leur environnement. 

Concrètement, il ne suffit pas de savoir créer des stories ou d’accumuler des followers pour prétendre comprendre (et maîtriser) l’usage des réseaux sociaux. Cela fait des années qu’on encense les aspirants influenceurs sans se poser la question de la pertinence des actions menées. Aujourd’hui, la frontière est ténue entre vie privée et vie publique et le personal branding est un risque autant qu’un atout pour l’employeur.

Si les salariés du Slip Français avaient pensé leur image de marque personnelle comme ils ont probablement appris à le faire pour des marques et des organisations, la vidéo ne serait peut-être jamais sortie. Elle n’aurait probablement même jamais existé. Il semblerait que les digital natives soient victimes d’une forme de décorrélation entre la théorie, la pratique et la réalité. 

Je poste donc je suis : le revers de la médaille

• La théorie : on fait attention à ce qu’on publie sur les réseaux sociaux, aux termes utilisés, aux sujets traités et aux symboles associés. 
• La pratique : on définit une ligne éditoriale, des codes, des règles et on essaie de garder le cap.
• La réalité : on publie sur l’instant, un peu sans réfléchir et surtout sans penser aux conséquences.

Des conséquences sont sans appel : toute action réalisée sur les réseaux sociaux, même à titre personnel, a un impact sur l’employeur. Les usages font que désormais on commence par taper le nom d’une personne dans Google. En sortiront des résultats aussi variés que ce que chacun veut bien partager : CV et expériences professionnelles, mais également sorties, photos personnelles et publications des proches. Pour peu qu’on ne s’intéresse pas à ce contenu, qu’on ne travaille pas sur sa propre image, on devient vite le mouton noir de la boîte, celui par qui le scandale arrive.

L’employee advocacy au service du management

Les recherches montrent qu’une rupture s’est opérée entre les Millennials et les générations précédentes dans le monde professionnel. Le sens a détrôné l’argent comme motivation première, les valeurs de l’entreprise doivent répondre aux valeurs individuelles, le sentiment d’être utile et d’apprendre est omniprésent. Si la situation ne correspond pas, les talents perdent leur motivation, tombent en brown-out, voire quittent l’entreprise. Ce turnover a des conséquences sur la performance des entreprises, leur rentabilité, mais aussi leur attractivité et leur image. 

Pour contrer ce phénomène, il y a plusieurs techniques : écouter ses employés, leur demander leur avis, les responsabiliser, leur proposer de monter en compétences, de concevoir des projets innovants, mener des actions de team building… Au cœur de ces stratégies, il y a l’employee advocacy.

Balance ta startup vs. employee advocacy

Dans les exemples qui nous intéressent aujourd’hui (comme dans beaucoup d’autres), l’échec vient d’un défaut multiple :

• Défaut de formation
• Manque de confiance en les équipes
• Déficit d’expérience des managers
• Absence de culture d’entreprise

Si Lõu Yetu et Le Slip Français avaient investi du temps dans l’employee advocacy, le pire aurait probablement pu être évité :

• Chez Lõu Yetu, le malaise des salariés serait remonté et aurait été adressé avant qu’il ne soit révélé au grand jour par d’anciens collaborateurs lessivés
• Chez Le Slip Français, les erreurs commises, imputables à une mauvaise évaluation des réseaux sociaux (malgré l’âge des protagonistes) n’auraient pas existé

Les futures licornes ont tout à gagner à changer leur management pour construire des relations plus organiques, mais surtout plus solides. Un collaborateur qui se sent bien dans sa boîte sera le premier à la défendre face à des attaques potentielles, mais surtout le premier à partager son point de vue. Il est temps de prendre soin de vos meilleurs ambassadeurs !

En résumé :  en avançant AVEC les salariés et non indépendamment d’eux (voire contre eux), en leur donnant les clés d’une communication réussie, en les responsabilisant pour que la marque soit aussi leur marque, on crée un écosystème vertueux. Attachement à l’organisation (moins de turnover, plus de plaisir à aller travailler), réputation plus positive, image plus forte et esprit d’équipe renforcé font partie des nombreux avantages de l’employee advocacy.